L'étude de la divergence chez le chien domestique

Dans le comportement de recherche de nourriture, les animaux ont recours à des règles cognitives, comme la moindre distance (choisir la cible la plus proche de la dernière visitée). Il existe une autre règle, celle de la divergence (choisir la cible la plus éloignée de la dernière visitée), ayant été observée chez diverses espèces dont le rat, le chat et le chien. Toutefois, peu d’études ont porté sur cette règle et sur les facteurs déterminant son utilisation. La présente étude a pour but de clarifier certaines des conditions dans lesquelles apparaît la règle de la divergence et d’apporter des précisions quant à certaines des interprétations pour l’expliquer. Pour cela, deux expériences ont été menées chez le chien domestique.Pour expliquer les résultats des deux expériences, deux hypothèses sont évoquées:l’hypothèse de la discrimination et l’hypothèse de la charge cognitive. Nous concluons que l’hypothèse de la charge cognitive semble le mieux expliquer les résultats. Enfin, nous nous sommes référés à l’approche écologique pour suggérer que la divergence pouvait avoir une valeur adaptative chez le chien.