Caractérisation des disques de débris par imagerie directe

Les vingt-cinq dernières années ont connu une véritable révolution dans notre connaissance des systèmes planétaires avec plus de 1800 planètes extrasolaires connues à ce jour. L’étude observationnelle des disques de débris constitue l’approche proposée dans ce travail de thèse pour éclairer les processus de formation et d’évolution des systèmes planétaires. Un disque de débris est constitué de particules de poussière générées par des collisions de petits corps rocheux, analogues des astéroïdes et comètes de notre système solaire, en orbite autour d’une étoile de la séquence principale. La lumière stellaire qu’elles diffusent représente une observable particulièrement riche en informations sur l’architecture du système, mais difficile d’accès en raison du contraste élevé et de la faible séparation angulaire avec l'étoile. Le développement récent de nouveaux instruments à haut contraste équipés d’optique adaptative extrême représente un formidable potentiel pour l’étude de ces systèmes. Dans le contexte de ces nouveaux développements, cet ouvrage porte sur la caractérisation des disques de débris grâce à deux instruments, NaCo et SPHERE, installés au VLT au Chili