Potentiels évoqués cognitifs et premier épisode psychotique

La schizophrénie fait partie des maladies psychiatriques les plus sévères. Elle est fréquente et d’évolution encore trop souvent invalidante. Les recherches cliniques de ces dernières années suggèrent qu’un diagnostic précoce et la mise en route rapide d’un traitement favoriseraient une évolution plus favorable de cette maladie. Le repérage des premières manifestations de la maladie devrait être ainsi le plus précoce possible, c’est-à-dire dès le début du premier épisode psychotique, voire dès l’apparition des prodromes.L’intérêt pour les phases initiales de la schizophrénie a ainsi ouvert la voie à de nouvelles perspectives en termes d’approches diagnostiques et thérapeutiques. La technique des potentiels évoqués a une place importante en clinique neurologique, son application en psychiatrie reste limitée et a été surtout développée depuis une vingtaine d’années. Cette méthode permet d’approcher de façon privilégiée les processus mentaux chez l’homme par une technique non invasive, peu onéreuse et aisément reproductible. Actuellement, les anomalies de l’onde P300 sont de plus en plus reconnues comme marqueurs fiables de la maladie.