Piédestal et indépendance

L’avènement de la Guerre civile menace directement les contours et l’identité des états du Sud des États-Unis. La pénétration des forces de l’Union dans les communautés sudistes et l’élimination potentielle du système esclavagiste bouleversent les fondations des foyers sudistes de la classe supérieure. Les femmes blanches évoluant dans les plantations esclavagistes subissent les conséquences de la portée du conflit et de l’effondrement de la Confédération. Cette étude se penche sur la condition et les actions de femmes blanches de la classe supérieure sudiste, avant, pendant et après la Guerre civile. À travers notamment des exemples de femmes blanches de l’élite qui, durant la guerre, ont agi à l’intérieur de leur foyer; directement au front comme infirmières, espionnes ou soldates; ou évoluant dans l’arène publique durant la Reconstruction, cet essai tente de mettre en lumière le dynamisme et le pouvoir des rapports de genre dans une société sudiste en constante évolution.