Fonctionnement d’un écosystème de mangrove en domaine tropical sec

Située sur la Petite Côte du Sénégal, la Somone est une petite rivière côtière qui se jette dans l’océan atlantique par un écosystème laguno-estuarien à régime microtidal. La variabilité interannuelle des précipitations est forte et la présence des barrages dans la zone amont a entraîné l’absence d’un écoulement de surface jusqu’à l’embouchure. Les seuls apports en eau douce se font par les précipitations et la nappe. Ce système est caractérisé par un fonctionnement hydrologique inverse où les influences marines prédominent. La mangrove, à dominance de Rhizophora, est l’unité caractéristique de l’écosystème. L’évolution diachronique sur 60 ans montre une modification importante de tous les faciès de l’écosystème. L’évolution régressive des surfaces de mangrove, entre 1954 et 1989, est le résultat de l’effet conjugué des périodes de comblements de l’embouchure, de la sécheresse et des usages de la mangrove. La restauration de l’écosystème est essentiellement due aux politiques de reboisement de la mangrove. L’étude montre que les dommages subis par les mangroves sont réversibles à des pas de temps courts si les conditions d’immersion par la marée sont favorables.