L'efficacité d'étanchéité du bouchon COx argilite-bentonite

Dans la conception du site français de stockage profond de déchets radioactifs de haute et moyenne activité, les mélanges bentonite (argile gonflante)-sable compactés sont généralement choisis pour réaliser la barrière de scellement, sous forme d’un assemblage de briques (ou bouchon) entre les colis de déchets radioactifs et la roche hôte (l’argilite). In situ, après absorption d'eau depuis la roche hôte, le bouchon de bentonite-sable permettra l'étanchéité en raison de son gonflement et de sa faible perméabilité à l’eau. Dans ce contexte, la problématique du comportement à long terme des bouchons d'argile impose d’évaluer l’efficacité de leur capacité de scellement (et de celle de leur interface avec la roche hôte) en cas d’une production de gaz, prévue in situ et induite par la corrosion humide, la dégradation de matière organique ou la radiolyse de l'eau.